Tomaten die niet in het winkelschap belanden, kunnen nog waardevolle grondstoffen zijn. Binnen Foodture onderzoeken Zeeuwse ondernemers en kennispartners hoe tomatenreststromen kunnen worden verwerkt tot nieuwe producten. Een belangrijke toepassing is tomatenazijn: een streekproduct waarmee meer waarde uit de oogst kan worden gehaald.

Van tomaat naar azijn

Bij de teelt en verkoop van tomaten ontstaan reststromen, bijvoorbeeld door afwijkingen in vorm of formaat en door productieoverschotten. Foodture richt zich op het benutten van deze tomaten voor nieuwe voedingsproducten. Via fermentatie wordt onderzocht hoe de grondstof kan worden omgezet in tomatenwijn en vervolgens in tomatenazijn. Ook de mogelijkheden voor gedistilleerde producten zijn verkend.

In het haalbaarheidsonderzoek is gekeken naar de technische verwerking, smaak, productkwaliteit en voedselveiligheid. Daarnaast zijn de commerciële mogelijkheden onderzocht, waaronder potentiële afnemers, productiekosten en een passende productie- en afzetplanning. Daarmee brengt het project in beeld wat nodig is om een nieuw product ook daadwerkelijk naar de markt te brengen.

Samenwerking tussen praktijk en onderzoek

Foodture verbindt de kennis van Seasun, The Holy Spiritus, HZ University of Applied Sciences en RKI Sustainable Solutions. Seasun brengt tomatenreststromen, praktijkkennis uit de teelt en inzicht in afzetmogelijkheden in. The Holy Spiritus werkt aan fermentatie, distillatie en proefproductie. HZ draagt bij met onderzoek en analyses van de producten en processen. RKI ondersteunt de projectontwikkeling, samenwerking en economische onderbouwing.

Basis voor een volgende stap

Het haalbaarheidsonderzoek heeft inzicht gegeven in de mogelijkheden en de aandachtspunten voor verdere ontwikkeling. Zo vragen de voorbehandeling van de tomaten, wisselende aanvoer gedurende het jaar en beheersing van het fermentatieproces om verdere uitwerking. Een constante productkwaliteit is daarbij een belangrijke voorwaarde.

De beoogde vervolgstap is het op grotere schaal beproeven van het productieproces en het verder toetsen van de afzetmogelijkheden. Zo werkt Foodture aan een praktische aanpak om voedselreststromen beter te benutten en nieuwe economische kansen voor de Zeeuwse voedingssector te ontwikkelen.

Het haalbaarheidsonderzoek binnen het Foodture-project is mede mogelijk gemaakt door een subsidie van de Provincie Zeeland, in het kader van de regeling Zeeland in Stroomversnelling.